回河之争

　    宋神宗、哲宗两朝对疏导 黄河“东流”抑止“ 北流”引发的争议。因统治者强行引导黄河回到故道，故称为“回河”。仁宗 庆历八年（1048），黄河在澶州商胡埽（今河南 濮阳东北）决口，泛滥 大名府、恩、冀等州，至乾宁军（今河北 青县）东北入海，是为北流（原入海处在今山东利津附近）。嘉祐元年（1056），塞商胡决口，修六塔河，引河回故道。功毕，当夜再决。宋史载∶河“不能容，是夕复决，溺兵夫，漂刍蒿， 不可胜计。水死者数千万人”。五年，又在大名（今河北大名东）第六埽决为二股河，经旧 马颊河故道，至 信阳（今属山东）东北入海，是为东流（下游河道在故道北面）。宋人为解决这个问题，嘉祐初对修六塔河即已引发争议，当时宰相宫弼赞同塞商胡北流，导河回故道，大学士 欧阳修多次上疏请罢回河之议，指出：“横陇 湮塞已二十年，商胡决又数岁，故道已平而难凿，安流已久而难回。”“欲以五十步（二百五十尺）之狭容大河之水”，将是十分危险的。以后又有两次大的争议︰（一）神宗 熙宁初，一派主张维持北流，沿岸筑堤以防河水漫流，下游近海部分河床深阔，并可作为防御契丹的天然防线；另一派主张塞北流，开二股河以导东流。神宗同意后一派意见，于熙宁二年（1069）封闭北流。同年黄河又在闭口以南向东溃决。至 元丰四年（1081），澶州决口，恢复北流，东流淤塞。（二）哲宗时，回河东流之议又起。论者认为北边以塘泺阻 契丹马足，若听任黄河流过，便成平地，无险可倚；又河口若北移，南岸将属辽界，自河而南，地势平坦，直抵京师，更为危险。反对者则认为塘泺并无军事价值，地形北高，河道不会北移。争论数年，至绍圣元年（1094），封闭北流。但 元符二年（1099），河决内黄口，依旧北流，东流断决，回河之争亦息。
　　回河之争的内容看起来很复杂，但其实质就是：让黄河主流走唐代延续下来的“京东故道”（即东流， 宋景祐元年以后称为“横陇故道”；宋嘉祐五年以后决为“二股河”），还是走宋庆历八年（公元 1048 年）以后形成的“商胡大道”（即北流）？这本来是一个很清楚的 工程技术问题，只要治河者独立认真地勘测对比一下新旧河道的河流大势，问题并不难解决。但是由于当时的治河与 北宋社会的政治、经济、 民族矛盾复杂地交织在一起，再加上朝廷内部党争的成见， 竟使得治河问题变得异常复杂，在整个北宋王朝（主要是仁宗、神宗、哲宗 三朝）一百多年的历史上，三次用人力强行逼河回归东流，三次在实践中遭到惨败。