哈里·哈蒙德·赫斯（地质学家）

哈里·哈蒙德·赫斯(Harry Hammond Hess)，1906年5月24日出生于纽约城，在密歇根州的阿斯伯里帕克(Asbury Park)长大。他的母亲是伊丽莎白·赫斯，父亲朱利安·赫斯是纽约证券交易所的一名职员，他们家境富足，生活优越。

1923年赫斯进入耶鲁大学。开始时他主修电力工程，后转人地质系，并在1927年获得该专业的学士学位。之后两年，他在罗得西亚(今天的赞比亚)北部的英美矿业担任地质勘测专家 回到美国后，赫斯开始在普林斯顿大学攻读研究生课程，并最终在 1932年获得哲学博士学位。毕业后他在新泽西州的罗格斯大学任教一年，之后又在位于华盛顿的卡内基研究院(Carnegie Institustion)的地质实验室进行了一年的研究。1934年，他与安妮特·彭斯(Annette Burns) 结婚，同年，赫斯成为普林斯顿大学的一名教师，并在这里度过了一生。他在1950年到1956年间担任普林斯顿大学地质学系主任。

1934年，他以比较低的级别——海军上尉的身份加入海军预备队。在第二次世界大战爆发后，他被分配到纽约城工作，任务是测定德国潜艇的位置。但他并不喜欢 办公室工作，因此他请求调往海上。 1944年，他成为“约翰逊岬角”号 (Cape Johnson)的海军官员，这艘船主要用于太平洋上军人的运输，不后他成为这艘船的船长。“约翰逊岬角”号装有音响测深仪，即回音测深器，这个设备通过向水下发送声波，利用声学设备测量回声返回所经过的时间，就可以测量出海面到海底的距离。这个设备的军事目的是防止船只进入浅水区，但赫斯命令只要船只在行进，测深器就得打开，这样就可以形成连续的海底剖面图。除了别的收获外，他还因此取得了海底最深点——马里亚纳海沟的测深数据。

1945年，在测深记录器的帮助下，赫斯发现了平顶的海底山脉，他以 普林斯顿第一位地质学教授阿诺德·亨利·吉欧(Arnold Henry Guyot) (1807—1884年)的名字将之命名为"guyots”。赫斯断言，这些海底平顶山是死火山。它们平坦的顶部使赫斯猜想，这些山脉曾经露出过海面，只不过海水的侵蚀使山顶最终磨灭，但是测深器测得它们的深度竟然是水下1．2英里(2千米)。这些平顶山使赫斯明白，这个地质特征在海中的位置将会发生极大的改变。地壳传送带在战后的日子里，哈里赫·斯在普林斯顿一直思考着水下平顶山和大洋中脊的问题。赫斯注意到，离平顶山越远，太平洋中脊的山脉所处的

位置就越深，这从他战时的测深剖面图中就可以清晰地看出来。

1957年，赫斯听取了布鲁斯·希森对全球大洋中脊和峡谷的描述，之后他就开始思考，这个发现将会在多大程度上影响人们对地球发展的认识，尤其是阿尔弗雷德·韦格纳受到全世界反对的大陆漂移理论。韦格纳认为大陆在坚固的海底上行进，而地质学家则反对此种论点。然而，1959年左右，在吸收了有关平顶的知识后，赫斯却得出了一个不同的结论：海底本身就在移动。

与希森和莫瑞斯·尤因一样，赫斯也认为，大洋中峡谷是地壳上的薄弱点，地幔中的熔岩和岩浆从这里沸腾喷发。赫斯提议，就像沸水导致翻滚的水流样，地幔中的对流运动促使岩浆上升。赫斯说，当岩浆凝固以后，它会将已有的海底推裂开来，并在裂缝的两边形成两个山脊。山脊通常位于海洋中部，这是因为，海底在相反的两个方向上受到推压的速度是一样的。

虽然希森已经解开了地壳产生的一种方式，但他并没有解释地壳如何消亡。因此，他认为地球会慢慢地越变越大。赫斯不同意这个观点，相反，他认为，最古老的海底地壳会沉人深的沟渠中，即海沟中，然后从这里再次被吸收入地幔。因此，地壳就像是在一个传送带上，凭借上升和下降对流产生的动力，它日夜不停地来回于地幔和地球表面之间。赫斯是第一个完整描述地壳运动周期的科学家。

赫斯的传送带理论很好地回答了反对者对大陆漂移理论的主要责难。1962年，他发表了一篇正式文章《海盆的历史》(History of the Ocean Basins)来描述这个思想，其中写道：“大陆是不会被未知的动力推动在海底地壳上行进的。”“相反，它们会在地幔上自主地移动，比如它们先来到山脉顶部，然后再向两边水平移动。”赫斯解释道，大陆之所以会在海底上移动，是因为大陆由岩石组成，而它比形成海底的火山玄武岩

要轻。

斯的理论也可以清晰地解释莫瑞斯·尤因1947年的发现，即大西洋海底上的沉积层比大家想象的薄得多，而且它所包含的化石都没有早于白垩纪时期，即1．44亿一O．65亿年前，而更加古老的化石在大陆上却早已发现。赫斯断言，海底岩石大部分都非常年轻，最多2亿一3亿年的

历史，即属于地质时期。因此，它没有时间积聚厚的沉积层和岩石。